Dalam konteks penggunaan dan kecekapan bahan api kereta, "luar bandar" merujuk kepada kitaran pemanduan tertentu atau keadaan ujian yang menyerupai pemanduan di jalan terbuka di luar kawasan bandar atau bandar. Ia adalah salah satu daripada tiga kitaran pemanduan standard yang digunakan untuk menentukan penggunaan bahan api rasmi dan pelepasan CO2 kereta, bersama-sama dengan kitaran pemanduan bandar dan gabungan.
Kitaran pemanduan luar bandar mewakili keadaan pemanduan yang dihadapi di lebuh raya, jalan luar bandar atau kawasan pinggir bandar dengan kelajuan yang lebih tinggi dan kurang kerap berhenti berbanding pemanduan di bandar. Ia direka bentuk untuk mencerminkan pemanduan yang lebih berterusan pada kelajuan sederhana hingga tinggi, biasanya antara 60 km/j (37 mph) dan 120 km/j (75 mph). Kitaran ini melibatkan kelajuan, pecutan dan nyahpecutan kereta yang berbeza-beza untuk mewakili corak pemanduan dunia sebenar di luar persekitaran bandar.
Semasa ujian luar bandar, penggunaan bahan api dan pelepasan kereta diukur untuk menentukan kecekapannya di bawah keadaan pemanduan khusus ini. Hasilnya digunakan untuk menyediakan pengguna dan pihak berkuasa kawal selia maklumat piawai tentang kecekapan bahan api dan prestasi pelepasan kereta dalam senario pemanduan yang berbeza.
Kitaran pemanduan luar bandar adalah penting kerana ia membolehkan penilaian prestasi dan kecekapan kereta semasa pemanduan jarak jauh atau lebuh raya, di mana faktor seperti seretan aerodinamik dan pelayaran keadaan mantap memainkan peranan penting. Maklumat ini boleh membantu pengguna membandingkan kecekapan bahan api kereta yang berbeza dan membuat keputusan termaklum.
Perlu diingat bahawa kitaran pemanduan luar bandar, bersama-sama dengan kitaran pemanduan lain, digunakan untuk tujuan ujian dan pensijilan dan mungkin tidak semestinya menggambarkan penggunaan bahan api dunia sebenar. Penggunaan bahan api sebenar boleh berbeza-beza bergantung pada tabiat pemanduan individu, keadaan jalan raya, kesesakan lalu lintas dan faktor lain.